Moederschap en carrière: als je werk ineens anders voelt
Je eerste werkdag na je verlof. Je laptop doet het nog, je toegangspas ook. Je collega's zijn blij je te zien en vragen naar foto's. Om half elf zit je in een overleg over de planning voor volgend kwartaal en merk je dat je eigenlijk zit te rekenen of er nog genoeg moedermelk in de vriezer ligt.
Niemand ziet het. Je knikt op de juiste momenten. Maar ergens denk je: was dit altijd al zo, of ben ik veranderd?
Het antwoord is het tweede. Maar dat is geen probleem dat je moet oplossen.
Je bent niet minder ambitieus
De meeste vrouwen die bij mij komen, zijn bang dat ze hun ambitie kwijt zijn. Dat klopt bijna nooit. Wat wel gebeurt: je ambitie heeft er een concurrent bij. Je tijd, je aandacht en je energie worden ineens door twee kanten opgeëist. Wat je vroeger in een avondje overwerk oploste, kan nu niet meer.
Dat voelt als achteruitgang. Het is een herverdeling.
Waarom terugkomen na je verlof zo zwaar voelt
Terug naar je werk is meer dan een nieuwe planning. Je zit midden in je matrescentie: de overgang naar het moederschap, die je lichaam, je brein, je relaties en je beeld van jezelf tegelijk verandert. Je werk is daar geen uitzondering op. Het is een van de plekken waar je het het eerst merkt.
Daar komt bij dat je thuis niet ophoudt met denken. Wie haalt er op, is er nog luierzalf, wanneer was de laatste prik? Dat denkwerk neem je mee naar kantoor, ook als je fysiek achter je bureau zit. Geen wonder dat je aan het eind van de dag leger bent dan vroeger.
Vier dingen die tegelijk schuiven
Uit mijn werk met moeders en organisaties heb ik een model ontwikkeld dat laat zien waar het wringt. Bij een terugkeer na verlof schuiven vier gebieden tegelijk:
-
Jijzelf: wie ben je aan het worden? Past je oude werk-ik daar nog bij?
-
Leven en zorg: de zorgtaken en al het denkwerk dat erbij hoort.
-
Werk: hoeveel ruimte, flexibiliteit en vertrouwen je krijgt.
-
De normen om je heen: wat een goede moeder is en wat een ideale werknemer is.
Als die vier op elkaar aansluiten, kan moederschap je werk zelfs verrijken. Je wordt scherper in prioriteiten, sneller in beslissen en minder geduldig met vergaderingen zonder doel. Als ze botsen, voel je dat elke dag.
De goede moeder en de ideale werknemer
De grootste botsing zit vaak in die laatste. De ideale werknemer is altijd beschikbaar, zegt nooit nee en heeft geen leven buiten het werk. De goede moeder is altijd beschikbaar, zegt nooit nee en heeft geen leven buiten haar kind.
Allebei tegelijk zijn kan dus niet. Toch probeert bijna iedere moeder die ik spreek het. Niet omdat ze dom is, maar omdat die beelden zo diep zitten dat je ze pas ziet als iemand ze hardop zegt.
Wanneer het meer is dan wennen
Wennen kost tijd, vaak meer dan de paar weken die je ervoor krijgt. Maar let op als je na een paar maanden nog steeds:
-
elke ochtend opziet tegen de dag, thuis én op werk
-
moe wakker wordt, hoe vroeg je ook naar bed gaat
-
een korter lontje hebt dan je van jezelf kent
-
het gevoel hebt dat je op allebei de plekken tekortschiet
Dan kan het richting een partental burn-out gaan. Neem dat serieus en praat erover met je huisarts of een professional.
Wat helpt?
-
Kom niet in één keer volledig terug. Bouw je uren op als dat kan. Een zachte landing is geen zwakte maar een solide manier om je lijf en brein weer aan het werk te zetten.
-
Bespreek wat je nodig hebt voordat het misgaat. Vraag je leidinggevende om een gesprek na een maand. Wat gaat goed, wat kost meer energie dan verwacht, wat kan anders?
-
Maak het denkwerk thuis zichtbaar. Schrijf een week lang op wat jij allemaal onthoudt en regelt. Leg dat lijstje naast je partner en verdeel opnieuw.
-
Herdefinieer je ambitie. Niet minder, maar anders. Wat wil je bereiken in deze fase? Wat mag even wachten?
-
Laat je werkgever meedenken. Veel werkgevers willen wel, maar weten niet hoe. Stuur ze de HR-kit Van verlof naar werk, dan hoef jij het niet uit te leggen.
Begeleiding bij matrescentie in Bussum en online
Ik ben Lianne Slegers, gecertificeerd matrescentie-expert en coach en psychosociaal therapeut (NFG-geregistreerd). Ik begeleid moeders die zichzelf kwijt zijn geraakt in het moederschap en weer willen weten wie ze zijn, als moeder en als vrouw. Dat doe ik in mijn praktijk in Bussum en online.
In het traject Identiteit & Moederschap werken we aan wat er voor jou verschoven is en wat je daarmee wilt. Sessies worden vaak (deels) vergoed vanuit je aanvullende zorgverzekering.
Benieuwd of dit bij je past? Plan een gratis kennismakingsgesprek.
Liefs, Lianne